売り場で「SPF50+・PA++++」を手に取って、なんとなくこれが一番安全そうだと思う。

その選び方だと、重くて続かないことがあります。SPFとPAは高ければ良いという指標ではなく、シーンに合わせるための目安だからです。

※本記事は一般的な情報の整理です。肌に合わない場合は使用を中止し、トラブルが続くときは皮膚科医にご相談ください。

数字が示していること

SPFは、主に肌が赤くなる原因となる紫外線（UV-B）を防ぐ効果の目安。数値が大きいほど防御効果が高いことを示します（上限は50+表記）。

PAは、主に肌の奥まで届くとされる紫外線（UV-A）を防ぐ効果の目安。「+」の数（＋〜＋＋＋＋）で表されます。

ここで押さえておきたいのは、高い数値の製品ほど使用感の重さを感じる人もいるということ。日常生活に強力なスポーツ用を毎日使う必然性はありません。

数字は「持続時間」ではない

SPF30を「30時間もつ」と読んでしまう人がいますが、そういう指標ではありません。あくまで防御力の目安で、汗や摩擦で落ちれば数値に関係なく効果は下がります。

だから重要なのは、高い数字を選ぶことより、落ちた分を塗り直すことのほうです。

「+」が増えるほど良い、でもない

PAの＋は多いほど防御効果が高いことを示しますが、その分だけ使用感も変わります。毎日つけるものなので、続けられる質感かどうかが実質的な効果を左右します。

塗るのが億劫になって使わない日が増えるより、軽いものを毎日塗るほうが結果は良くなります。

シーンで使い分ける

シーン表示の目安
通勤・買い物など日常生活SPF10〜30／PA+〜++ 程度
屋外での軽いレジャー・スポーツSPF30〜50／PA++〜+++ 程度
炎天下のレジャー・海・山SPF50+／PA++++ 程度＋こまめな塗り直し

これは化粧品業界団体などが示している一般的な目安です。日常用とレジャー用の2本を使い分けるのが、負担感と防御のバランスを取りやすい方法になります。

タイプの違い

紫外線を防ぐ仕組みで2つに分かれます。

紫外線吸収剤タイプは、透明感のある使用感の製品が多い。まれに肌に合わない人もいます。

紫外線散乱剤タイプ（ノンケミカルと表記されることが多い）は吸収剤不使用で、敏感肌向けをうたう製品でよく採用されます。白浮きしやすい傾向は改良が進んでいます。

過去に日焼け止めでかゆみが出た経験があるなら、「紫外線吸収剤不使用」の表記を手がかりに。腕の内側で試してから顔に使うと安心です。

ウォータープルーフを日常で使うか

汗や水に強い加工がされている製品です。屋外の時間が長い日には向きますが、落とすときに専用のクレンジングが要る場合があります。

日常使いなら、石けんで落とせると明記されたものを選ぶほうが、肌への摩擦を減らせます。落とすときの負担まで含めて選ぶ、という視点です。

形状はミルク・クリーム（塗った量を把握しやすい定番）、ジェル（軽い使用感）、スプレー・スティック（塗り直しや髪・体に便利）。スプレーは顔への直接噴射を避け、手に取ってから塗るのが基本です。

選び方より、塗り方で差がつく

どんな製品でも、量が足りなければ表示どおりの効果は期待できません。

十分な量を塗る

顔ならパール粒2個分程度が目安とされます。少なく塗ると表示より効果が下がります。

塗り直す

汗や皮脂、タオルでの摩擦で落ちるので、屋外では2〜3時間おきが推奨されています。

落とし方を確認する

ウォータープルーフ製品は専用クレンジングが必要な場合があります。パッケージの表記を見てください。

塗り忘れやすい場所

顔だけ丁寧に塗って、境目で焼けるのがよくある失敗です。耳、首の後ろ、髪の分け目、手の甲。このあたりは意識しないと抜けます。

眼鏡をかける人は、フレームで隠れる部分を飛ばしがちなところにも注意を。

開封したものを翌年も使うか

化粧品には使用期限の考え方があり、開封後は品質が変わっていきます。去年の残りが出てきたときは、色や匂い、分離の有無を確かめてから使ってください。

判断に迷うなら、新しいものを買い直したほうが確実です。日焼け止めは使う量が多いほど効果が出る製品なので、量をけちる理由をつくらないほうがいい。

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買う前チェックリスト

「一番強いものを1本」ではなく、日常用とレジャー用を使い分けて、十分な量をこまめに塗る。これが基本です。

表示の意味さえ分かれば、売り場で迷う時間は大幅に減ります。製品の詳細はパッケージや公式サイトの最新表示を確認してください。

成分表示の読み方はスキンケア用品の選び方にまとめています。